MaKo「『経験を積む』という言葉は言い訳に過ぎない」昨シーズンの後悔や6人体制を振り返る

韓国のeスポーツチームDRXに所属するMaKoのインタビューがDAILY E-SPORTSより公開されています。インタビューでは昨シーズンの後悔や6人体制、燃え尽き症候群について語りました。以下、記事より一部抜粋した文章を引用しています。

MaKoは名実共に韓国最高の選手の1人だ。ファンからは「世界最高のスモーク使い」、「DRXの最後の砦」などと呼ばれており、彼が如何に信頼と信用を得ているかが分かる。昨年はVCT PACIFIC 2023のレギュラーシーズンで1位通過を果たし、MaKoはMVPに選出された。彼は自身の実力を証明したのだ。

しかし彼は、シーズンを笑顔で終えることはできなかった。レギュラーシーズンは1位で通過したものの、プレイオフ決勝ではPaper Rexに敗れ優勝を逃した。また、国際大会のMastersでは8位、Championsでは6位に終わった。VALORANT Champions 2022では3位で終え、「来年は絶対に優勝する」と誓ったDRXにとって、満足いかない結果だった。

MaKoもその過程で苦しんだ1人だった。レギュラーシーズンでは圧巻のパフォーマンスを披露した一方、それ以降はチームを勝利に導くことはできなかった。そして1年を終え、DRXはロスターの変更を行った。Vision Strikers時代から共に戦ってきたRb、Zestが離脱した。そこで昨シーズンの反省と今シーズンの期待をMaKoに伺った。

2023年、後悔しか残らなかった

MaKoは、2023年は個人的に後悔することが多く、チーム的にも難しい状況だったと答える。彼は昨年のDRXについて「全面的に厳しいシーズンでした。いつか訪れるはずの問題が遂に訪れたといった感じでした」と話した。

具体的な問題について、MaKoは6人ロスターを原因として挙げた。新加入のFoxy9と共にVCT PACIFIC 2023を戦ったが、Masters、Championsでは既存メンバーで試合に臨んだ。

MaKoは「多くのチームは6人目をサブにした実質的な5人体制でしたが、私たちはシーズン開幕から6人体制を取っていました。基本的には時間が経つにつれチームの安定度は増していきますが、常にメンバーの入れ替え、作戦の変更など行っていたことから、成長が遅くなったように感じました」と語った。

しかし、「成長が遅い」と話すにもかかわらず、レギュラーシーズンでは圧倒的な力を見せたことは事実だ。シーズン中の敗北はたった1回のみで、Paper Rex、T1といったライバルチームも圧倒していた。

この事実について、MaKoは「他チームは結成したばかりのロスターだったため、まだ安定感がないように感じました。プレイオフから他のチームも安定度が増してきたため、その時から勝つことが難しくなりました」と話す。

なお、MaKoがより悔しさを感じるのは、チーム全体より個人パフォーマンスの部分だった。

彼は「個人的に後悔が残るシーズンでした。敗北に対する悔しさ、自分自身が最善を尽くせなかった悔しさが残っています。結果も満足いくものではありませんでした。その中でも一番大きかったものが、個人練習に対する悔しさです。昨年を振り返ってみると、練習を頑張れず放心状態になっていた時期がありました」と振り返った。

また「燃え尽き症候群は何かを成し遂げた人が感じる感情です。しかし私は何も成し遂げられていないし、それを感じるほど選手を長くやっているわけでもありません。それでも迷走するようになったのは、燃え尽きというより、満腹感といった表現の方が正しいかもしれません」と付け加えた。

最も後悔した大会については、VALORANT Champions 2023を挙げた。死のグループステージを突破しプレイオフに進出したものの、Evil Geniuses、FNATICに敗れ結果は6位だった。

当時の事について、MaKoは「グループステージを突破した時、『今年こそは絶対優勝できる』と思いました。しかしプレイオフに進むと、元のDRXに戻りました。そのため、プレイオフでは気持ちも折れてしまいました」と話した。

「経験を積む」という言葉は言い訳に過ぎない

MaKoはインタビューの中で「元のDRX」という言葉を否定的な意味で使用していた。その意味を質問したところ、彼は「準備してきたことをただやる、これまでやってきたことをただ繰り返すような感じです。何か変化を加える必要がありましたが、ラウンドをひっくり返すような変化はできませんでした。一部で私たちは爆発力がないと評価されていますが、そういったところから来ているのでしょう」と話す。

先日にDRXはRb、Zestと契約を終了し、育成部門からFlashbackを迎え入れた大幅なロスター変更を行った。今回の動きについて、MaKoは「深くは話せませんが、仕方ない変更だと思います。次々と続く失敗から考えた変更です」と説明した。

また「Rb、Zestの2人とは短い付き合いではありません。そのため、非常に残念なことも事実です。世界大会で優勝し、共にトロフィーを掲げることができれば結果はどうなっていただろうか、といった思いが残ります」と話した。

新しい選手たちと共に戦う来シーズンの彼の目標は、やはり優勝の1つだ。確固たる目標を掲げるMaKoは「経験を積むという言葉自体、半分が言い訳に過ぎないと思います。経験が重要でないわけではありませんが、それを積むのはレギュラーシーズンだけで十分だと思います。Masters、Championsで本来の実力を示さなければいけません」と語る。

MaKoは来シーズンのパシフィックリーグのトップ4について「Paper Rex、T1は固いと思います。yayを迎え入れたBleed Esportsも上位に入るでしょう。そして、私たち含む4チームが争う形になると思います」と予想する。また「各チームでメンバー変更が多い状況で、私たちのロスターはより強力だと感じます。2月に行われるキックオフでも6割の確率でMastersに進めると思います」と話す。

そして最後にMaKoは、ファンに感謝と謝罪を綴った。「昨年、皆さんに期待してもらったほどパフォーマンスを出せませんでした。とても反省していますし、これからはもっと頑張ります。今年は皆さんを失望させるのではなく、より攻撃的にプレイする予定です。アグレッシブに爆発力ある試合をお見せします。これからも応援のほど、よろしくお願いいたします」と締めくくった。